Vad man ska tänka på vid val av foder till valpen

Att välja foder till sin valp är inte det lättaste, idag finns en uppsjö av olika foder. Har man tur har kenneln man köper valpen ifrån vart seriösa i sitt val av foder, så man kan fortsätta med samma foder, vilket är det absolut bästa och enklaste. Men ibland kan det vara nödvändigt att byta foder till sin valp. Det kan vara att valpen inte går upp i vikt som den ska, att pälsen inte är glansig, tät och/eller att valpen fäller onormalt mycket, att valpen är dålig i magen och/eller bajsar mycket.

Hur kan man då på ett bra sätt se om valpen har rätt foder?
Oftast är det så simpelt som att man ser att valpens allmäntillstånd är bra, det vill säga att valpen är pigg och frisk, pälsen glänser, valpen är fin i hullet och avföringen är av bra konsistens och mängd. Men vad som pågår inne i kroppen kan vara svårare att upptäcka, därför ska man alltid köpa ett högkvalitativt, köttbaserat helfoder. Med helfoder menas att hunden får i sig alla viktiga mineraler, vitaminer och spårämnen med fodret och att dessa inte bör tillsättas utöver fodret. Bra hundfoder idag köper man lättast i fackhandeln, det vill säga i din närmaste djuraffär. Där kan man även få råd och hjälp när man ska hitta rätt foder till sin valp, och man kan vara säker på att fodret håller hög kvalitet.

Vad skall en hund äta?
Hunden är ett rovdjur, som till största delen äter kött. Därför är det ganska självklart att hunden ska ha ett köttbaserat foder. Hunden har mycket lättare att smälta animaliskt protein än vegetabiliskt protein, och får hunden för mycket spannmål passerar fodret tarmarna utan att tas upp ordentligt, och då följer viktiga mineraler och vitaminer med och går därmed förlorade. Spannmålsbaserat foder är oftast billigare i inköpspris, men för att hunden ska kunna få i sig tillräcklig mängd smältbart protein så måste man ge en större dagsranson. Ger man hunden mer foder än vad kroppen klarar av att ta upp händer samma sak, viktiga mineraler och vitaminer passerar tarmarna och tas inte upp, och hunden får överdrivet mycket avföring. Ofta blir hundarna också lösa i magen när de inte klarar av att ta upp allt foder, och ett vanligt tecken på att vitaminer och mineraler går förlorade är att pälsen blir matt och tunn. Det är då som många hundägare börjar köpa extra vitaminer för att kompensera vitaminförlusten. Detta är varken ekonomiskt eller bra, för man har ingen aning om vilken vitaminförlust som hunden utsatts för. A- och D-vitamin är exempel på vitaminer som lagras i kroppen, och blir skadliga i stor mängd. Så förlust och överskott på A- och D-vitamin är lika farligt. Därför är det enklare att från början köpa ett köttbaserat helfoder. Det man ska tänka på är att man inte ger för mycket på sidan av helfodret, i form av exempelvis matrester. Vitamin och mineralbalansen är noga uträknad och rubbas lätt om man ger för mycket annat på sidan av. Att ge belöningsgodis i måttlig mängd kan man självklart göra!

Varför är det så vikigt att valpen får just valpfoder?
Valpar ska redan i livmodern introduceras med valpfoder eller ett specialfoder för dräktiga tikar. Vid cirka 4 veckor börjar näringsinnehållet i mjölken bli otillräcklig och man får stödutfodra med uppblött valpfoder i rätt sort för rasen. Valpars mag- och tarmsystem är mycket outvecklat, så det är viktigt att dom får ett lättsmält foder med hög energitäthet. Energitäthet är ett uttryck för mängden energi i ett givet mått foder. Valpen använder sitt foder till tillväxt, reparation och underhåll och till aktivitet.
Det finns mycket prat om att man inte ska ge valpar valpfoder för att dom ”växer för fort”. Man kan inte framkalla en sjukdom, som tillexempel höftledsdysplasi (HD) eller osteochondros (OCD), som inte finns genetiskt. Ledsjukdomar är ärftliga. HD uppkommer när valpen växer (om den bär anlag för HD vill säga), det stämmer, men man kan inte öka en valps tillväxt genom ett foder, det gör generna. Man kan däremot bromsa tillväxten genom att svälta en valp. Speciellt storvuxna raser ska ha valpfoder. Det är nämligen så att skelett och leder lagrar kalcium. Valpar har dålig förmåga att minska Ca-upptaget i tarmen medan vuxna hundar kan reducera Ca-upptaget och kissa ut överflödet. Valpfoder innehåller därför mindre Ca än vuxenfodret. Utfodrar man med vuxenfoder till valp måste man ge större mängd foder då det innehåller mindre kilokalorier. Ger man större mängd foder ökar man därmed Ca-halten ännu mer automatiskt. Valpen får då ett överskott med Ca i skelettet och risken för tillväxtstörningar ökar. Valpfoder är alltså inget botemedel mot ledfel, utan ett hjälpmedel.

Byte av valpfoder och mängd
Men om det nu är så viktigt med ett bra valpfoder, varför ska man då inte byta foder direkt om kenneln inte ger ett bra foder? Vid avvänjning från tik och byte av hem/miljö utsätts valpen för stress – skilsmässa från kullsyskon, en ny infektionsfarlig omgivning, och att materiellt försvar sjunker. Därför ska man aldrig byta miljö och foder samtidigt. Låt det gå en månad innan du börjar introducera det nya fodret långsamt. När du väl börjar introducera det nya fodret så börja med 75 % av det gamla fodret och 25 % av det nya i 2 dagar, sen 50/50 i 2 dagar och sen 25 % av det gamla fodret och 75 % av det nya fodret i 2 dagar. Skulle valpen bli dålig i magen får man dra ut längre på foderövergången tills valpens mage klarar av det nya fodret. Om inte pälskvaliteten, magbesvären, vikten eller vad man tycker inte ser bra ut förbättras på en gång behöver man inte misströsta. Det tar cirka en månad för valpens organ att ställa om till det nya fodret. Sen kan man börja se förbättringar om det var det man var ute efter med foderbytet. Men att ha ett kvalitetsfoder till sin valp rekommenderas alltid, även om valpen ser hur pigg och frisk ut som helst när den äter ett spannmålsbaserat foder. Förändringar sker oftast inuti hunden, och problemen tar ett tag att uppstå. Sen är det inte så att alla hundar som äter spannmålsbaserat foder köpt i dagligvaruhandeln blir sjuka eller mår dåligt av det. Många hundar fungerar utmärkt på dessa foder också.
Hur mycket foder man ska ge valpen står oftast angivet på fodersäcken. Men man ska inte alltid följa foderangivelsen strikt, utan det är mycket viktigare att man kollar på valpens hull. Olika raser lagrar fett olika, labradorer lagrar mycket fett och boxer lagrar lite fett. Det är nästan alltid bättre att ge lite för lite foder än att ge för mycket. Valpens skelett och leder bildas från brosk och brosk är formbart. Därför är det viktigt att valpen inte blir överviktigt. Överutfodrar man valpar bildar de för mycket fettceller och får då ofta problem med övervikt även i vuxen ålder.

Hur länge ska då valpen ha valpfoder och vilken sort?
Hur länge valpen räknas som valp varierar beroende på ras och genetiska faktorer. Det är även individuellt. Men generellt kan man säga att små raser > 10 kg blir vuxna vid 10-12 mån, medelstora raser 11-25 kg blir vuxna vid 12-18 mån, stora raser 26-40 kg och mycket stora raser > 40 kg blir vuxna vid 18-24 mån. Så hur länge en valp ska äta valpfoder varierar med ras.
I fackhandeln finns det oftast specialfoder för valpar av olika storlekar. En del har alla fyra (betecknas ofta small, medium, large och giant), medan vissa har tre (small breed, vanlig puppy och large breed). En del märken har även olika smaker som till exempel kyckling, lamm och lax. Och en del märken har även ett mildare foder, lamm och ris, för valpar som har problem med päls, hud eller mage. Även om det kan fungera för valpar med dessa problem är det inget allergifoder, och om problemen kvarstår ska alltid veterinär kontaktas!
Inom vissa märken finns det även valpfoder för speciella raser, t.ex. labrador och schäfer.
Så att välja vilket valpfoder man ska ha är alltså individuellt. Är du osäker, så ta kontakt med personalen i fackhandeln. Lycka till!
Texten skriven av Malin Görs